Ouvido Absoluto

Quando eu era criança, a minha professora de Educação Musical "diagnosticou-me" um ouvido absoluto. Na altura eu não fazia a menor ideia do que isso queria dizer, e, com medo de ser gozada pelos outros miúdos ou de que aquilo fosse alguma espécie de doença, nunca falei do assunto a ninguém. Acho que nem os meus pais souberam, pelo menos por mim.

Com o tempo, porém, fui tendo a confirmação da sentença da professora: descobri que tinha algumas capacidades especiais para identificar notas e sons, nas circunstãncias mais absurdas (lembro-me, por exemplo, de reconhecer a nota musical a que correspondia o som de uma porta a bater), mas, com os meus parcos conhecimentos teóricos de música - mal aprendi a ler uma pauta - limitava-me a fazer habilidades para os amigos.

Uma delas, ainda hoje uma fatalidade que não consigo evitar, é a de descobrir plágios musicais. É impossível escapar-me a semelhança de uma sequência de notas musicais (por mais curta que seja) com outra que tenha ouvido anteriormente. Dou um exemplo: um dia, num concerto a que assistia (a maravilhosa Paixão Segundo S. Mateus, de Bach), enquanto o coro entoava Ich will hier bei dir stehen, eu só conseguia ouvir uma outra letra: Many's the time I've been mistaken, and many times confused...

Reconhecia, abismada, por detrás da pungência grandiosa daquelas vozes, uma outra, minha velha conhecida - a de Paul Simon - numa das minhas melodias preferidas de sempre, American Tune. Sempre achei esta canção absolutamente superior, e finalmente percebi porquê: foi composta por Bach!! Mal cheguei a casa, fui procurar, nos créditos do CD de Paul Simon, o nome do autor original, e... nada! Desceu muito na minha consideração nesse dia, embora continue a gostar muito das suas canções. Paul Simon é um excelente compositor, sem dúvida, mas Bach ... é Bach.*

Esta minha particularidade faz também que qualquer canção me fique no ouvido à primeira vez que a ouço, o que nem sempre é cómodo ou desejável. A chamada "música pimba", de absorção garantida mesmo para os ouvidos mais abstrusos, é um verdadeiro martírio para mim: as melodias, básicas e enjoativas, ficam a martelar-me o cérebro até à exaustão, e só me livro delas substituindo esses sons por outros que me agradem mais.

Tenho aquilo a que se chama uma voz afinada, embora não faça grande uso dela nem nunca a tenha desenvolvido propositadamente. A música faz parte da minha vida de uma forma natural, empírica mas essencial. Não imagino o mundo sem ela, mas muitas pessoas com tímpanos normais dirão o mesmo. Ou seja, o meu ouvido absoluto não me serve absolutamente para nada de útil. É uma espécie de medalha que tenho direito a usar ao peito, tal como muitas outras pessoas, afinal. Sei hoje que o fenómeno não é tão raro como eu pensava, e, por algum obscuro motivo, essa constatação deixa-me aliviada. Podia ter explorado este dom? Sim, provavelmente. Mas não o fiz, e agora já não vou a tempo.

Procurei uma explicação, que fosse mais ou menos científica, para esta minha característica. Encontrei esta, perfeitamente acessível:

«Ouvido absoluto é o nome da capacidade que tem um única pessoa em dez mil de identificar notas musicais sem precisar ouvir primeiro outra nota conhecida como comparação. De onde vem essa capacidade? Do cérebro, e não dos ouvidos, como o nome sugere. A região na superfície do cérebro que processa os sons da música é maior em músicos do que em outras pessoas, e especialmente grande em músicos com ouvido absoluto. Isso sugere que a capacidade de identificar notas musicais depende da "quantidade" de cérebro disponível para "ouvir" a música que entra pelos ouvidos.

Mas por que só algumas pessoas têm ouvido absoluto?

Há, pelo menos, três possibilidades - e talvez a explicação, no final, seja uma mistura das três. Primeiro, a genética parece ajudar: pessoas com ouvido absoluto costumam ter parentes com a mesma habilidade (do mesmo modo, a "surdez musical", ou incapacidade de detectar uma nota desafinada, também parece ser genética!). A segunda possibilidade é que ouvido absoluto se adquire com a prática. Seria uma questão de treino, mesmo: você ouve e identifica notas musicais tantas e tantas vezes que seu cérebro acaba guardando uma "memória" permanente do som de cada nota associada ao seu nome. Com essa memória guardada lá dentro da cabeça, deixa de ser necessário comparar uma nota a outra que você sabe que é o lá, por exemplo, para identificá-la. Quanto à terceira possibilidade - pasme: é possível que todo mundo nasça com ouvido absoluto e acabe perdendo essa habilidade, se ela não for mantida ou desenvolvida com a música ou pelo aprendizado de línguas, como o chinês, onde o significado das palavras depende do seu "som musical" preciso. Quem sabe, então, você já teve ouvido absoluto e nem sabia?»

Fonte: Suzana Herculano-Houzel, Departamento de Anatomia, UFRJ

*Nota: Ouçam os dois clips audio pela ordem em que estão apresentados, e digam-me se não tenho razão.

(Versão de Eva Cassidy do American Tune, "de Paul Simon")

(A melodia original, de Bach)